Stazione di Tabuk nella Ferrovia di Hejaz

I lavori per la costruzione della Ferrovia di Hejaz iniziarono nel 1900 e furono completati dopo 8 anni. Il progetto incontrò ostacoli dovuti alle difficoltà e all’eterogeneità del territorio, e furono costruiti molti ponti lungo il suo percorso, tra cui il più lungo dell’Arabia Saudita che si estende su Wadi Al-Akhdar. Venne persino scavato un tunnel in una delle montagne della regione di Al-Akhdar.
 

La parte della ferrovia che si estende entro i confini dell’Arabia Saudita inizia a Halat Ammar a nord e si estende a sud per terminare a Medina, passando attraverso 23 stazioni, ciascuna distante circa 20 chilometri, tra cui case di riposo, punti di rifornimento, manutenzione e guardia. L’obiettivo iniziale del progetto era attraversare La Mecca e Medina e poi estendersi lungo la costa del Mar Rosso fino a raggiungere lo Yemen. Tuttavia, la ferrovia si fermò a Medina, che divenne la sua stazione finale, e il primo treno arrivò in questa città il 22 agosto 1908.

Durante il suo periodo di servizio, la ferrovia fu una rivoluzione in termini di quantità di pellegrini trasportati, che raggiunsero la quota di 300.000 nel 1914. Tuttavia, lo scoppio della Prima Guerra Mondiale nello stesso anno causò ingenti danni a gran parte della ferrovia e portò alla sua sospensione.

La Stazione di Tabuk è considerata una delle stazioni principali della ferrovia ed è la terza più grande in termini di superficie, dopo le stazioni di Medina e AlUla. La stazione contiene circa 13 edifici che furono costruiti per offrire comfort ai pellegrini in viaggio, tra cui un ospedale, una casa di riposo e una stazione di quarantena. In seguito, la stazione fu trasformata in un museo che espone gli strumenti più importanti utilizzati in quel periodo per il funzionamento della stazione.

L’1 settembre 1906, l'arrivo della ferrovia a Tabuk fu un evento epocale che rimane impresso nella memoria del luogo. Per celebrare l'evento si tenne una cerimonia, a cui parteciparono mercanti, capi tribù e dignitari. Eseguirono la preghiera dell'alba alla Moschea del Profeta, o quella che oggi è conosciuta come Moschea Al Tawba, e poi iniziarono a celebrare questo evento che cambiò il paesaggio e avvicinò le distanze.