La province d'Ach-Charqiya, qui s'étend du littoral du golfe Arabique aux profondeurs sauvages et désertiques du Rub al-Khali, réserve de nombreuses aventures en dehors des sentiers battus. Vous pourrez y explorer des grottes regorgeant de fossiles, mais aussi escalader des montagnes. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les merveilles naturelles de la région.
À la recherche des roses des sables
Connues sous le nom de roses des sables, ces cristallisations de gypse se forment lorsque les minéraux du sable s’agglutinent dans un climat chaud et aride. Leurs formes complexes, qui évoquent les pétales d’une rose, en font des découvertes prisées depuis les premiers bédouins. Partez à la recherche de votre propre rose des sables en vous joignant à une expédition guidée dans les dunes du désert, à environ 40 km à l’ouest d’Al Khobar, où ces cristallisations abondent. Vous en trouverez de différentes couleurs, rouges ou plus marron, et il s’agit là d’un superbe souvenir naturel à rapporter d’Arabie Saoudite pour vous rappeler de ses vastes déserts.
Le lac jaune
En dépit de son nom, le lac jaune n'est pas jaune, mais azur. Proche de la ville d'al-Hassa, cette étendue doit sa création au ruissellement des eaux d'irrigation des 22 000 fermes disséminées dans cette région verdoyante, qui possède l'une des plus grandes oasis au monde. Aucune route ne mène au lac, et il est conseillé de faire appel aux services d'un guide disposant d'un SUV pour négocier les dunes environnantes et accéder en toute sécurité aux rivages idylliques bordés de fougères. Prévoyez un pique-nique, explorez les collines proches du lac et n'oubliez pas vos jumelles. En hiver, vous pourrez observer plusieurs espèces d'oiseaux venus se reproduire dans la végétation, comme l'aigle criard et la lusciniole à moustaches.
Le Pouce de Judah
À environ 10 minutes de route au nord-est de la ville de Judah - ou à environ 2h30 de route de Jubail - vous trouverez le Pouce de Judah. Il s'agit d'une formation rocheuse imposante qui émerge du désert, semblable, comme son nom l'indique, à un pouce géant. Joignez-vous à d’autres voitures pour une excursion off-road et explorez les formations environnantes, qui réservent de nombreuses surprises comme des grottes discrètes et des roches escarpées. Vous pourrez également observer des dromadaires traversant les sables et établir un campement pour la nuit. Néanmoins, il est possible que votre nuit soit courte car le ciel étoilé est un spectacle hypnotisant qu’on ne se lasse pas d’admirer.
La grotte des mastodontes
Cousins éloignés des éléphants, les mastodontes parcouraient la Terre à l’ère préhistorique et on trouve aujourd’hui, en Arabie Saoudite, des vestiges géologiques de leurs troupeaux. À environ deux heures de route au nord de Jubail, la grotte des mastodontes abrite, sur son plafond, une impressionnante quantité d’os fossilisés que les habitants de la région attribuent à ces immenses animaux. Cette grotte de grès accueille aujourd’hui une faune variée, comme des chauves-souris, des pigeons bisets, des hiboux, des loups, des renards etc., ce qui en fait une destination paradisiaque pour les amoureux de la nature. Les panneaux étant rares, vous aurez besoin d’un guide pour trouver la grotte, mais celle-ci en vaut la peine. En outre, il existe de nombreux sites superbes le long du chemin si vous souhaitez camper.
Les flamants de Jubail
En hiver, de grandes flamboyances de flamants, entre autres espèces, se regroupent le long de la côte est de l’Arabie Saoudite. Le meilleur site pour les observer se trouve dans la réserve de Sabkhat al-Fasl, près de Jubail. Les milliers d’oiseaux roses qui nichent dans les environs lors des mois les plus frais offrent de superbes opportunités pour prendre des photos. La réserve est facile d’accès et vous n’aurez pas besoin d’un guide.
Dirigez-vous ensuite vers la plage voisine d’Al Nakheel pour vous promener, apprécier la brisée marine ou organiser un barbecue.
Liste des guides touristiques :
• Fokharia Tours
• ARABIAN NIGHTS Tours
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