El noveno mes de Hijri es el mes sagrado del Ramadán, que termina con una gran celebración de tres días para romper el ayuno por un año más. Las celebraciones del Ramadán que adornan la ciudad con luces brillantes y linternas en Riyadh también se pueden encontrar en toda Arabia Saudita. En Jeddah, el Ramadán ofrece la oportunidad de navegar por los quioscos, o "bastar", repartidos por todo Al Balad y abiertos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Mientras que el iftar, la ruptura del ayuno, se celebra todos los días después de la puesta del sol durante todo el Ramadán, esta celebración festiva, conocida como Eid Al Fitr, marca el final del Ramadán y el final del ayuno intermitente del mes sagrado.

Después de un mes de ayuno y reflexión, esta celebración de Eid se trata de compartir lo que tienes con los demás, incluida la entrega de Zakat Al Fitr, un pago especial a la caridad. "La cantidad mínima adeudada es el equivalente a aproximadamente dos kilogramos de harina de trigo, arroz u otros alimentos básicos, por miembro del hogar, incluidos los dependientes, incluso si no viven en la misma casa", dice la organización benéfica Islamic Relief. El grupo está alrededor de SAR26 (US $7) por cabeza es una estimación segura.
 

Después de las oraciones especiales de Eid, la familia y los amigos suelen reunirse para celebrar. Los niños reciben regalos de Eidia, que pueden incluir dinero, ropa nueva y juguetes. Todos disfrutan de un festín tradicional de delicias, como el mugalgal, cordero molido especiado preparado con tomates; jareesh, trigo molido mezclado con carne y especias; y muchos dulces. De hecho, Eid Al Fitr a menudo recibe el apodo de Sweet Eid debido a las muchas galletas y platos tradicionales de miel y dátiles asociados con la festividad.

En la primera noche de Eid Al Fitr, la gente sale con sus galas, a menudo con ropa nueva comprada para las fiestas, para ver fuegos artificiales y desearse mutuamente "Eid Mubarak", que significa Feliz Eid. No es raro ver manos y pies de mujeres decorados con henna durante esta celebración.

Se debe informar a los visitantes que, a pesar de esta ráfaga inicial de actividad, la mayoría de las tiendas y lugares permanecerán cerrados durante tres días mientras las personas se congregan en sus hogares y permanecen dentro de sus círculos familiares.

Eid Al Adha, el Festival del Sacrificio, tiene lugar el día 10 del último mes del calendario islámico, Dhu al Hijjah, y cae unos dos meses después de Eid Al Fitr. El festival marca el final de la peregrinación Hajj a la ciudad santa de La Meca. Este segundo Eid conmemora la voluntad del Profeta Ibrahim de sacrificar a su hijo primogénito, Ismail, por mandato de Dios. Antes de que Ismail pudiera ser sacrificado, Dios proveyó un cordero para ser usado en su lugar. Hoy en día, muchas familias saudíes todavía sacrifican una oveja o una cabra. La carne se divide en tres partes y luego se comparte entre familiares, amigos, vecinos y los menos afortunados.
 

Con la mayoría de los negocios y algunas tiendas cerradas durante tres días, es un momento tranquilo para visitar. Por otro lado, es una oportunidad fascinante para adentrarse en los pequeños pueblos y observar la celebración de esta antigua tradición.

Arabia Saudita celebra su rica historia como nación en el Día de la Fundación, que oficialmente se convirtió en feriado nacional en 2022. El día honra la fundación de Arabia Saudita en 1727 bajo el Imam Mohammed bin Saud. Las personas muestran su orgullo nacional vistiéndose con atuendos tradicionales, realizando danzas folclóricas isfrutando de comidas y bebidas locales, incluido el café saudí y el jareesh. El Día de la Fundación se celebra el 22 de febrero de cada año.

El 23 de septiembre marca el Día Nacional Saudita, celebrando la unificación de las naciones de Najd e Hijaz. En 1932, las naciones fusionadas se convirtieron en el Reino de Arabia Saudita, llamado así por la Casa de Saud, una familia gobernada por el primer gobernante saudí, el rey Abdulaziz Ibn Saud.
 

La ocasión está marcada por fuegos artificiales, desfiles llenos de carrozas que muestran lo más destacado de cada región de Arabia, música y vestimenta tradicional. El orgullo nacional es palpable en todas partes: las calles están llenas de banderas sauditas, las personas decoran sus autos y casas, y los edificios están iluminados de verde todo el día.
 

"El Día Nacional en Arabia Saudita se ha vuelto extremadamente nacionalista en los últimos años", dice Kristine MacMillan, una enfermera registrada que vivió en Riyadh durante seis años. "Todos se visten de verde y blanco (los colores de la bandera saudí)".
 

Visitar el Día Nacional es un placer, ya que la alegría y las festividades irradian por toda Arabia Saudita. Para participar en algunos de estos eventos, empaca algo verde para ponerte y luego dirígete a Riyadh para las celebraciones más importantes. "En la ciudad de Riyadh, la noche se celebra con fuegos artificiales esparcidos por el cielo en varios lugares de la ciudad", explica MacMillan. "Es muy festivo".
 

Si está celebrando el Día Nacional de Arabia Saudita en Jeddah, experimentará un ambiente diferente pero igualmente divertido lleno de eventos y puestos a lo largo de la cornisa costera. Además de los desfiles, hay ofertas increíbles para los amantes de las compras. Para resumir en palabras de un expatriado, "el Día Nacional es un día en el que los saudíes celebran su pasado y esperan su futuro".