Der neunte Monat des Hijri ist der heilige Monat Ramadan, der mit einer großen dreitägigen Feier zum Fastenbrechen für ein weiteres Jahr endet. Auch in ganz Saudi-Arabien gibt es Ramadan-Feierlichkeiten, bei denen die Stadt in Riad mit Lichtern und leuchtenden Laternen geschmückt wird. In Jeddah bietet der Ramadan die Möglichkeit, in Kiosken oder „Bastat“ zu stöbern, die über ganz Al Balad verteilt und rund um die Uhr geöffnet sind. Während das Fastenbrechen Iftar jeden Tag nach Sonnenuntergang im Ramadan gefeiert wird, markiert diese festliche Feier, bekannt als Eid Al Fitr, das Ende des Ramadan und das Ende des intermittierenden Fastens des heiligen Monats.

Nach einem Monat des Fastens und Nachdenkens geht es bei dieser Eid-Feier darum, das, was man hat, mit anderen zu teilen, einschließlich der Spende von Zakat Al Fitr, einer Sonderzahlung an wohltätige Zwecke. „Der fällige Mindestbetrag entspricht etwa zwei Kilogramm Weizenmehl, Reis oder anderen Grundnahrungsmitteln pro Haushaltsmitglied, einschließlich der Angehörigen, auch wenn diese nicht im selben Haus wohnen“, sagt die Wohltätigkeitsorganisation Islamic Relief. Die Gruppe geht von ungefähr 26 SAR (7 US-Dollar) pro Kopf aus, eine sichere Schätzung.
 

Nach besonderen Eid-Gebeten versammeln sich Familie und Freunde zum Feiern. Kinder erhalten Eidia- Geschenke, darunter Geld, neue Kleidung und Spielzeug. Jeder genießt ein traditionelles Festmahl voller Köstlichkeiten wie Mugalgal, gewürztes, gehacktes Lammfleisch mit Tomaten; Jareesh, gemahlener Weizen, gemischt mit Fleisch und Gewürzen; und viele süße Leckereien. Aufgrund der vielen traditionellen, mit Honig und Datteln angereicherten Kekse und Gerichte, die mit dem Feiertag verbunden sind, trägt Eid Al Fitr häufig den Spitznamen „Sweet Eid“.

Am ersten Abend von Eid Al Fitr gehen die Menschen in ihrer schönsten Kleidung – oft neue, für den Feiertag gekaufte Kleidung – hinaus, um sich das Feuerwerk anzusehen und sich gegenseitig „Eid Mubarak“ zu wünschen, was „Happy Eid“ bedeutet. Es ist nicht ungewöhnlich, bei dieser Feier mit Henna verzierte Hände und Füße von Frauen zu sehen.
 

Besucher sollten darauf hingewiesen werden, dass trotz dieser anfänglichen Hektik die meisten Geschäfte und Veranstaltungsorte drei Tage lang geschlossen bleiben, da sich die Menschen in ihren Häusern versammeln und im Familienkreis bleiben.

Eid Al Adha, das Opferfest, findet am 10. Tag des letzten Monats des islamischen Kalenders, Dhu al Hijjah, statt und fällt etwa zwei Monate nach Eid Al Fitr. Das Fest markiert das Ende der Hadsch-Pilgerreise in die heilige Stadt Mekka. Dieses zweite Eid erinnert an die Bereitschaft des Propheten Ibrahim, seinen erstgeborenen Sohn Ismail auf Befehl Gottes zu opfern. Bevor Ismail geopfert werden konnte, stellte Gott ein Lamm zur Verfügung, das an seiner Stelle verwendet werden sollte. Noch heute opfern viele saudische Familien ein Schaf – oder eine Ziege. Das Fleisch wird in drei Teile geteilt und dann an Familie, Freunde, Nachbarn und die weniger Glücklichen verteilt.
 

Da die meisten Unternehmen und einige Läden drei Tage lang geschlossen sind, ist dies eine ruhige Zeit für einen Besuch. Andererseits ist es eine faszinierende Gelegenheit, in die kleineren Dörfer zu gehen und die Feier dieser alten Tradition zu beobachten.

Saudi-Arabien feiert seine reiche Geschichte als Nation am Gründungstag, der 2022 offiziell zum Nationalfeiertag wurde. Der Tag würdigt die Gründung Saudi-Arabiens im Jahr 1727 unter Imam Mohammed bin Saud. Die Menschen zeigen ihren Nationalstolz, indem sie traditionelle Kleidung tragen, Volkstänze aufführen und lokale Speisen und Getränke genießen, darunter saudischen Kaffee und J'areesh. Der Gründungstag wird jedes Jahr am 22. Februar gefeiert.

Der 23. September markiert Saudis Nationalfeiertag und feiert die Vereinigung der Nationen Najd und Hijaz. Im Jahr 1932 wurde aus den fusionierten Nationen das Königreich Saudi-Arabien, benannt nach dem Haus Saud, einer Familie, die von Saudis erstem Herrscher, König Abdulaziz Ibn Saud, geführt wurde.
 

Der Anlass wird mit Feuerwerk, Paraden voller Festwagen, die die Höhepunkte jeder Region Arabiens präsentieren, Musik und traditioneller Kleidung gefeiert. Der Nationalstolz ist überall spürbar: Die Straßen sind mit saudischen Flaggen gesäumt, die Menschen schmücken ihre Autos und Häuser und die Gebäude sind den ganzen Tag über grün beleuchtet.
 

„Der Nationalfeiertag in Saudi-Arabien ist in den letzten Jahren stark nationalistisch geworden“, sagt Kristine MacMillan, eine ausgebildete Krankenschwester, die sechs Jahre in Riad lebte. „Jeder kleidet sich in Grün und Weiß (den Farben der saudischen Flagge).“
 

Ein Besuch am Nationalfeiertag ist ein Vergnügen, da in ganz Saudi-Arabien Freude und Festlichkeiten herrschen. Um an einigen dieser Veranstaltungen teilzunehmen, packen Sie etwas Grünes zum Anziehen ein und fahren Sie dann nach Riad zu den größten Feierlichkeiten. „In der Stadt Riad wird die Nacht mit Feuerwerken gefeiert, die an mehreren Orten in der Stadt den Himmel erhellen“, sagt MacMillan. „Es ist sehr festlich.“
 

Wenn Sie den Nationalfeiertag Saudi-Arabiens in Jeddah feiern, werden Sie eine andere, aber ebenso unterhaltsame Atmosphäre voller Veranstaltungen und Stände an der Küste Corniche entdecken. Zusätzlich zu den Paraden gibt es unglaubliche Sonderangebote für diejenigen, die gerne shoppen. Um es mit den Worten eines ehemaligen Expats zusammenzufassen: „Der Nationalfeiertag ist ein Tag, an dem die Saudis ihre Vergangenheit feiern und auf die Zukunft blicken.“